Фамилия Тетерина на первый взгляд кажется простой, но за ней скрывается сразу несколько возможных историй. Чаще всего в её основе лежит прозвище Тетеря. Так на Руси могли назвать глухого человека — по аналогии с тетеревом, который во время токования теряет слух, — либо человека недалёкого, простоватого. Это самое вероятное объяснение, и оно же самое древнее.

Но есть и другая версия, связанная с глаголом «тетериться», то есть дичиться. В этом случае прозвище Тетеря получал человек пугливый, нелюдимый, сторонившийся людей. Такое прозвище могло закрепиться за ребёнком или взрослым, который вёл себя замкнуто и настороженно.

Существует и третье, менее очевидное толкование — профессиональное. Тетерей в некоторых говорах называли не только птицу, но и ячменный хлебец или калач. Тогда прозвище Тетеря могло достаться пекарю, который пёк такие изделия, либо охотнику, промышлявшему тетеревов. Эта версия не так распространена, но полностью исключать её нельзя.

Сама фамилия образована по типичной русской модели: к основе Тетеря добавили суффикс -ин, который указывает на принадлежность. Первоначально Тетерина означало «дочь или жена Тетери», а затем закрепилось как наследственная фамилия. Встречаются и однокоренные фамилии — Тетерёв, Тетеркин, Тетерюк, — но у каждой из них своя история, хотя корень общий.

Какой бы вариант ни оказался верным для конкретной семьи, ясно одно: фамилия Тетерина уходит корнями в народную речь, в мир прозвищ, которые были точны и метки. Потомки человека по прозвищу Тетеря — глуховатого ли, застенчивого ли, а может, искусного пекаря — со временем получили эту фамилию и пронесли её через века.