Фамилия Тибуева — редкий случай, когда географический ключ лежит на поверхности, а вот происхождение основы вызывает вопросы. Это явно русская фамилия, образованная по модели притяжательных прилагательных с суффиксом -ев (женский вариант — Тибуева, мужской — Тибуев). Суффикс указывает на то, что в основе лежит прозвище или имя, оканчивающееся на мягкий согласный или -й.

Самая вероятная версия связывает фамилию с осетинским миром. В осетинском языке есть имя Тибу, которое является краткой формой от более сложных имен, например, Тибурдж или Тибурджи (восходящих к тюркскому «тимур» — железо). В таком случае Тибуев — это «потомок Тибу». Фамилия действительно распространена в Северной Осетии (особенно в Дигорском ущелье), и ее осетинские носители хорошо известны в регионе. Если же мы говорим о русском контексте, фамилия могла появиться в результате межэтнических контактов на Кавказе, когда прозвище Тибуй закрепилось за выходцем из осетин или за русским, получившим такое прозвище за связь с осетинами.

Менее убедительная, но возможная версия — связь с диалектным русским словом «тибуня» или «тибун», означающим нечто вроде «тихоня» или «увалень». Однако эта гипотеза слабая: слово нигде не зафиксировано в словарях, и нет ни одной русской фамилии с таким корнем в центральных регионах. Поэтому осетинское происхождение выглядит правдоподобнее.

Обратите внимание на написание: окончание -ева, а не -ова. Это дополнительный аргумент в пользу того, что основа оканчивалась на -й (Тибуй → Тибуев). В осетинском языке фамилия произносится с ударением на второй слог — Тибýев, что тоже отличает ее от типично русских фамилий с ударением на первый слог. Таким образом, предки носителя фамилии Тибуева, скорее всего, были осетинами-дигорцами, а сама фамилия — отражение древнего тюркского имени, пришедшего на Кавказ через аланское наследие.