Есть две гипотезы относительно происхождения фамилии Тиханова. Согласно первой, в ее основе лежит каноническое мужское имя Тихон, вернее его народная форма Тихан. Имя Тихон, в свою очередь, образовано от греческого слова «eutychon», что значит «удачливый». Кроме того, иногда имя Тихан было производным от Евтихий (в переводе с греческого — счастливый, успешный») или Тихомир («умиротворенный»). Скорее всего, основатель рода Тихановых был выходцем из рабочей или крестьянской среды. По второму предположению, фамилия Тиханова восходит к прозвищу Тихан – Тихоня, содержащему указание на скромность характера. Но эта версия менее правдоподобна.