Фамилия Тилешов — редкий случай, когда происхождение неочевидно, но вполне поддаётся реконструкции. Если отбросить маловероятные экзотические версии, то перед нами типичная русская фамилия, образованная по стандартной модели XIX века: основа + патронимический суффикс -ов. Вопрос упирается в то, что скрывается в корне «Тилеш».

Самый правдоподобный путь — тюркское происхождение основы. В башкирском, татарском и казахском языках есть корень «тил» (язык) и слово «телеш» (кусочек, часть, доля). В переносном смысле «телеш» могло означать «говорун», «болтун» или, наоборот, «сдержанный, отмеряющий каждое слово». Второй вариант — прозвище от глагола «телеш» в значении «делить, раздавать»: так могли назвать человека, который распределял добычу, еду или землю, то есть своего рода «делец» или «распорядитель». В русской среде это тюркское прозвище легко русифицировали, добавив фамильный суффикс: Тилеш → Тилешов — «сын Тилеша».

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с диалектным русским словом. В некоторых говорах «телеш» или «тилеш» означало нечто вроде «неуклюжий человек» или «увалень», но эта лексема крайне редкая и не зафиксирована в авторитетных словарях как распространённая. Поэтому тюркский след выглядит убедительнее.

Географически фамилия Тилешов тяготеет к регионам с сильным тюркским субстратом: Оренбургская область, Башкортостан, Татарстан, а также южный Урал. В дореволюционных метрических книгах эта фамилия встречается в среде крестьян и казаков, что типично для фамилий, возникших из прозвищ в XIX веке. Аристократического или дворянского происхождения у неё нет — это «народная» фамилия, которая закрепилась за одним родом и не получила широкого распространения.

Интересная деталь: написание через «и» — Тилешов, а не Телешов — может указывать на акающий говор или на то, что в исходном тюркском слове звук был ближе к «и». Фамилия Телешов (с «е») встречается чаще и связана с другим корнем (от «телец», «телёнок» или польского Telesz). Тилешов же — более редкий и локальный вариант, сохранивший узкое региональное звучание.