Фамилия Тимошатов — это классический пример того, как на Руси из простого уменьшительного имени вырастала новая родовая ветвь. В её основе лежит имя Тимоша, которое служило обиходной, домашней формой сразу для двух древних имён: распространённого Тимофея и редкого Тимона. В первом случае значение уходит корнями в древнегреческое «почитающий Бога», второе имя переводится как «достойный», «ценный». Оба имени были каноническими, то есть давались при крещении, а потому выбор между ними для предка-носителя не принципиален — фамилия одинаково легко могла закрепиться за потомком и того, и другого.

Однако куда интереснее не имя, а сама модель образования. Привычное глазу окончание -ов указывает на принадлежность: Тимошатов буквально означает «сын Тимошата». А вот суффикс -ат- внутри основы — редкая деталь. В русской ономастике он чаще встречается в северных и сибирских говорах, где подобные формы именований были в ходу. Тимошат — это не просто Тимоша, а форма с оттенком ласкательности и одновременно принадлежности к младшему поколению, вроде «малый Тимоша». Так что фамилию точнее расшифровывать не как «потомок Тимоши», а как «потомок Тимошата» — внука или сына, которого в семье звали чуть иначе, чем соседи.

Сама фамилия — относительно молодая по меркам русских родовых имён. Она вряд ли встречалась в документах раньше XVII века, когда фамилии начали массово закрепляться за крестьянством и посадскими людьми. Дворянские роды с таким окончанием почти не фиксируются, что выдаёт её простонародное происхождение: предки Тимошатовых, скорее всего, были крестьянами или ремесленниками, а не служилыми людьми. В переписных книгах того времени могли записать человека как «Тимошка Иванов сын», а его внука уже как «Тимошатов» — по деду, чтобы отличать одну семью от другой в деревне.

Любопытно, что при всей простоте основы фамилия сохранила редкий двойной суффикс, который в современном русском языке почти исчез. Подобные формы — Тимошатов, Ермошатов, Прошатов — встречаются точечно, в основном в Поволжье и на Урале, куда переселенцы уносили свои семейные прозвания. Сегодня носители фамилии рассеяны по всей стране, но если проследить корни, они почти наверняка укажут на северо-восток европейской части России, где такие словоформы были естественны для местной речи.

Итог прост: Тимошатов — это фамилия-указатель, которая говорит о предке по имени Тимофей или Тимон, но делает это не напрямую, а через уменьшительную цепочку, сохранившую в себе тепло домашнего обихода той эпохи.