Фамилия Титаков — одна из тех, где за кажущейся простотой скрывается сразу несколько возможных объяснений. Главная интрига кроется в основе «Титак», которая не является ни распространённым славянским именем, ни очевидным названием профессии.

Скорее всего, фамилия образована от прозвища или мирского имени Титак. В русских говорах слово «титак» имело конкретное значение. В южных и западных регионах так называли человека небольшого роста, коренастого, плотного — от диалектного «титенькать» (мелко шагать, семенить) или «титя» (в значении «коротышка»). Прозвище давали по внешности: невысокий, но крепкий мужчина.

Вторая версия отсылает к звукоподражательной основе. «Титакать» в некоторых говорах означало «цокать», «издавать частые отрывистые звуки» — так могли прозвать говорливого, суетливого человека или, наоборот, того, кто имел привычку цокать языком при разговоре. Эта гипотеза менее распространена, но лингвистически возможна: суффикс -ак активно образовывал прозвища по характерному действию (ср. «кричак», «пищак»).

Менее вероятна связь с тюркскими корнями, хотя окончание -ак в русских фамилиях иногда указывает на заимствования. В тюркских языках «титак» может быть вариантом слова «титик» (упрямый, настойчивый), но для центральных и северных регионов России это скорее исключение. Фамилия фиксируется в основном в документах XIX века по Курской, Орловской и Воронежской губерниям — как раз в зоне распространения южнорусских говоров, где слово «титак» было в ходу.

Суффикс -ов в Титаков — стандартный патронимический, указывающий на принадлежность: сын Титака. Ударение в фамилии обычно падает на последний слог: Титако́в. В писцовых книгах встречаются варианты написания через «о» (Титаков) и реже через «а» (Титаков), что связано с акающим произношением южных диалектов.

Сословная принадлежность первых носителей не прослеживается: Титаковы могли быть и крестьянами, и мещанами. Фамилия недворянская, но и не редкая — её носили люди самого разного достатка. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, он был невысоким крепким мужчиной из чернозёмной полосы России, чьё прозвище дали по внешности или по манере говорить.