Фамилия Титеев — это классический пример русской «патронимической» фамилии, то есть образованной от имени предка по мужской линии. Если коротко: в её основе лежит имя Титей, которое, в свою очередь, является народной формой церковного имени Тит.

Имя Тит пришло на Русь вместе с христианством из Византии. В латинском языке оно означало «честь», «почет» или «заботливый». Для верующих людей особую значимость этому имени придавал святой Тит, ученик апостола Павла и первый епископ Крита. В церковной среде имя было распространено, но в быту, среди простых людей, полные формы часто сокращали или слегка видоизменяли для удобства произношения. Так и появился Титей — ласкательный или обиходный вариант канонического Тита.

Дальше всё пошло по стандартной для русской ономастики модели. От имени Титей образовали притяжательное прилагательное с суффиксом -ев: «Титеев» изначально означало «сын Титея», «ребёнок Титея». Со временем эта форма закрепилась как родовое прозвище, а затем и как официальная фамилия, которая передавалась уже из поколения в поколение. Суффикс -ев, а не -ов, указывает на то, что основа исходного имени заканчивалась на мягкий согласный (как раз на «й»).

Точное место и время возникновения фамилии Титеев назвать сложно: процесс становления русских фамилий растянулся на несколько столетий, с XV по XVII век, и в разных регионах шёл с разной скоростью. Однако, судя по модели образования, фамилия сформировалась в среде, где были распространены именно уменьшительно-обиходные формы крестильных имён. Это делает её не просто родовым именем, а частью народной традиции именования, которая соединяла церковную культуру с живой разговорной речью. Сегодня фамилия Титеев — это памятник этой письменной и бытовой культуры, сохранивший в себе память о далёком предке, которого окружающие звали Титей.