Именования, образованные по той же модели, что и фамилия Титнёв, широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян. Славянские фамилии возникали от личного прозвища или от имени (христианского или языческого). Фамилия Титнёв образована от прозвища Титень. Вероятно, оно ведет свое начало от украинского глагола «тити» - «толстеть, полнеть». Соответственно, прозвище Титень могло указывать на особенности внешности основателя фамилии (полнота, тучность). Согласно другой гипотезе, в основе фамилии Титнёв лежит имя Титень, производная форма мужского крестильного имени Тит, которое в переводе с латинского означает «честь, почет». Так и прозвище Титень закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Титнёв. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Титень, со временем получил фамилию Титнёв.