Фамилия Токаревская с первого взгляда кажется простой и прозрачной, но за ней скрывается развилка из двух совершенно разных историй. Чтобы понять, откуда она пошла, нужно разобраться в её окончании. Суффикс «-ская» — верный признак того, что перед нами фамилия, образованная от географического названия. Такой способ был особенно распространён в среде дворянства и духовенства, но встречался и у простых людей, которые переселялись из одного места в другое и получали прозвание по месту прежнего жительства.

Самый прямой путь ведёт к топониму Токарево. Таких деревень и сёл в России было множество: Токарево известно в Новгородской области, в Смоленской области, в Ленинградской области. Логика проста: человек, уехавший из Токарева, в новом месте становился «Токаревским», то есть выходцем из тех краёв. Однако у этой версии есть слабое место — она слишком гладкая. Если бы фамилия возникала стихийно, мы бы чаще встречали форму Токарев, а вот «-ская» указывает на более осознанное, книжное оформление, что часто происходило в семинарской среде или при получении дворянского герба.

Вторая версия уводит в сторону ремесла и прозвищ. В старину токарем называли не только мастера по металлу, как сейчас, но и того, кто точил ножи, косы, а также вытачивал из дерева миски, ложки и другую утварь. Прозвище Токарь было профессиональным именованием, которое цеплялось к человеку на всю жизнь и переходило к его детям. От этого прозвища легко могли образовать притяжательную форму Токарев, а уже от неё — фамилию Токаревский.

Здесь стоит присмотреться к морфологии. Форма Токаревская с суффиксом «-евск-» выглядит так, будто её строили от основы Токарев, а не напрямую от слова токарь. Это промежуточное звено сближает обе гипотезы: сначала появилось прозвище Токарь, затем отчество или семейное прозвание Токарев, и лишь потом, по модели образования «дворянских» фамилий, добавили окончание «-ский». Такой путь — от ремесла к фамилии через два шага — встречается чаще, чем прямое заимствование из топонима.

Какую версию считать главной? Если опираться на частотность, то версия с топонимом Токарево выглядит привлекательнее из-за множества сёл с таким названием. Но именно обилие этих деревень делает её менее доказательной: невозможно сказать, из какого именно Токарева вышел предок. Версия с прозвищем Токарь правдоподобнее с точки зрения словообразования, ведь она объясняет, почему в основе лежит не название места, а личное прозвание, и почему фамилия получила такую громоздкую, «книжную» форму. Скорее всего, в каждом конкретном роду Токаревских история своя: кто-то действительно унаследовал фамилию от мастера-токара, а кто-то — от переселенца из одноимённой деревни.

В любом случае, обе версии рисуют портрет человека, который либо умел работать руками и кормил семью ремеслом, либо сорвался с насиженного места и начал жизнь заново на чужой земле. Фамилия Токаревская — не из тех, что кричат о знатности рода. Она тихо рассказывает о труде или о дороге, и в этом её скромная ценность.