Фамилия Токарнов — одна из тех, что образована напрямую от названия профессии, без уменьшительных или притяжательных суффиксов, которые могли бы исказить исходный смысл. Основа здесь — «токарь» (мастер по обработке металла или дерева на токарном станке), но в форме родительного падежа множественного числа: «токарнов» — то есть «из семьи токарей», «принадлежащий токарям». Такая модель встречается реже, чем стандартное Токарев, и указывает на коллективное прозвище целой семьи или группы людей, объединённых одним ремеслом.

Суффикс -ов в данном случае не просто патронимический (чей сын?), а скорее посессивный, указывающий на происхождение из определённой среды. В русской ономастике фамилии на -ов от профессиональных названий в форме множественного числа — явление нечастое. Например, Кузнецов — от «кузнецов» (чей?), но Токарнов — от «токарнов» (из токарей). Это говорит о том, что предки носителя фамилии, вероятно, были не просто отдельными мастерами, а целой артелью или династией токарей, чьё прозвище закрепилось за потомками.

В географическом плане фамилия тяготеет к центральным и северным регионам России, где токарное дело было особенно развито — в Московской, Тверской, Новгородской губерниях. Встречается она гораздо реже, чем Токарев, что делает её более локальной и, возможно, связанной с конкретным поселением или мастерской. Ударение в фамилии обычно падает на второй слог — Токарно́в, хотя в некоторых говорах возможно и на первый.

Спорных версий у фамилии практически нет. Единственное, что может сбить с толку — случайное совпадение с топонимом Токарново (такие деревни есть в нескольких областях), но в подавляющем большинстве случаев основа — ремесло, а не название места. Так что если вы носите фамилию Токарнов, можете с уверенностью говорить, что ваши предки были людьми ручного труда, которые умели вытачивать детали с высокой точностью — задолго до появления заводских станков.