Фамилия Токмачова хранит память о прозвище дальнего предка — Токмач. В его основе лежит нарицательное «токмак», которым в старину называли деревянный молоток или колотушку. Такое прозвище могло закрепиться за двумя типами людей. Первый — упрямый, настойчивый человек, которого не могли «пробить» никакие доводы, словно он сам работал тяжелым молотом. Второй — мастер, чья профессия была связана с плотницким ремеслом, где без токмака не обходилась ни одна работа.

Слово «токмак» имеет тюркские корни и широко бытовало в русских говорах, что делает прозвище понятным для жителей разных регионов. Показательно, что в истории встречаются знатные носители родственной основы: Токмак Тимофей Вельяминович Зернов жил в XV веке, а князь Иван Васильевич Токмак Ноздреватого-Звенигородский упоминается в летописи 1538 года. Это говорит о том, что прозвище не было привязано к одному сословию и использовалось в разных слоях общества.

Фамилия образована по типичной русской модели: к основе Токмач добавили патронимический суффикс -ов, который указывал на принадлежность потомку человека с таким прозвищем. Форма Токмачова — женский вариант, а мужской род звучит как Токмачов. Иногда встречается написание через «ё» — Токмачёв, что не меняет смысла, а лишь отражает особенности произношения в разных говорах.

Прозвище Токмач, скорее всего, закрепилось за человеком как наиболее употребительное именование в быту, вытеснив крестильное имя. Такой переход от прозвища к фамилии — обычное дело для русской ономастики XVI–XVII веков, когда крестьянские и посадские семьи начинали обзаводиться постоянными родовыми именованиями. Потомки человека по прозвищу Токмач со временем стали писаться Токмачовыми, и эта фамилия донесла до наших дней память о характере или ремесле своего первого носителя.