Фамилия Токмашов — редкий случай, когда корень слова почти наверняка связан с тюркским миром, а суффикс указывает на русскую адаптацию. Основа «Токмаш» восходит к тюркскому личному имени или прозвищу Токмаш, которое в свою очередь образовано от глагола «токмак» — «бить, колотить» или от существительного «токмак» (деревянный молот, колотушка). В тюркских языках это имя-пожелание: родители могли назвать сына Токмашом, чтобы он рос сильным, «ударным», способным постоять за себя. Встречается и вариант, где Токмаш — это прозвище плотника или кузнеца, работающего с тяжелым молотом.

Суффикс -ов — стандартный русский патронимический показатель, означающий «сын» или «принадлежащий». Токмашов буквально расшифровывается как «сын Токмаша». Интересно, что фамилия сохранила исходную тюркскую основу без обрусевшего окончания: мы не видим превращения в «Токмаков» или «Токмашкин», что говорит о прямом заимствовании прозвища в готовом виде. Это типично для XVI–XVII веков, когда служилые татары, казаки и крестьяне южных окраин получали фамилии по своим тюркским именам, которые затем передавались по наследству.

Географически Токмашовы чаще всего встречаются в Поволжье, на Урале и в бывших казачьих областях — Оренбуржье, Башкирии, Татарстане. В этих краях тюркско-славянское взаимодействие было особенно плотным. В документах XVIII века можно найти упоминания о крестьянах и однодворцах с этой фамилией в Симбирской и Казанской губерниях. В отличие от фамилий на -ин (Токмашин), которые могли образоваться от женской основы, вариант Токмашов четко указывает на мужское прозвище родоначальника.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Токмаков, Токмачёв — показывает разницу в суффиксах. Токмаков мог возникнуть от той же основы, но через форму «Токмак» (возможно, прозвище человека, похожего на молот — коренастого или упрямого). Токмашов же — более редкий и архаичный вариант, где имя сохранило тюркский аффикс -аш, характерный для ласкательных или уменьшительных форм в татарском и башкирском языках. Таким образом, предок Токмашовых был не просто «сильным как молот», а скорее «маленьким Токмаком» — прозвище могло закрепиться за младшим сыном или подростком, который уже проявлял бойцовский характер.