Фамилия Тонченко звучит на южнорусский и украинский лад, и её разбор стоит начать именно с суффикса. Модель на -енко — одна из самых распространённых на Левобережной Украине, в XVII–XVIII веках она активно вытесняла патронимы на -ов/-ев. Тонченко — буквально «сын или потомок Тонкого». Но кто такой Тонкий?

В основе лежит прозвище Тонкой (или Тонкий). В русских говорах слово «тонкий» имело не только физическое значение (худой, щуплый), но и переносное: так могли назвать человека проницательного, хитрого, умеющего «тонко» подойти к делу. В некоторых диалектах «тонкий» означал ещё и бедного, слабосильного — эта версия тоже имеет право на существование, хотя менее вероятна для прозвища: обычно в народе не называли человека по очевидному недостатку без иронии.

Менее распространённая, но возможная версия — происхождение от канонического имени Антон через его уменьшительную форму Тоня. В этом случае Тонченко — потомок некоего Тони, то есть Антона. Однако для такой модели характерен суффикс -ин (Тонин), а -енко обычно крепится к полному имени или прозвищу, поэтому версия с прозвищем выглядит убедительнее.

Географически фамилия Тонченко тяготеет к Черниговской, Полтавской и Сумской областям. В XIX веке носители фамилии фиксировались среди казаков и крестьян, реже — среди мещан. В документах встречаются варианты написания Тонченко и Тонченко (с двойным «н»), что связано с неустойчивостью орфографии в метрических книгах.

Таким образом, если вы носите фамилию Тонченко, ваш предок скорее всего жил на территории современной Украины или юга России и получил прозвище по внешности или характеру — «тонкий» в прямом или переносном смысле.