Фамилия Тотев образована от прозвища Тота. Оно ведет свое начало от татарского слова «тоту» - «держать, ловить (рыбу)». Возможно также, что фамилия Тотев относится к числу фамилий, в основе которых лежат античные реалии, как правило, греческие. В данном случае фамилия ведет свое начало от имени Тот - древнеегипетский бог мудрости и знаний. Так и прозвище Тота закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Тотев. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Тота, со временем получил фамилию Тотев.