Фамилия Трактирова — редкий случай, когда в основе лежит не профессия и не имя, а заведение. Её мужской вариант — Трактиров. Принадлежит к типично русской модели фамилий на -ов/-ев, указывающей на принадлежность: «чей?» — Трактиров, то есть сын или потомок человека, связанного с трактиром.

Корень здесь прозрачен: «трактир» — от французского traiteur (ресторатор, поставщик кушаний), через польское traktjer. В русском языке слово закрепилось в XVIII веке, когда трактиры стали распространённым типом питейных и обеденных заведений. Владелец трактира назывался трактирщиком, но в фамилии усечённая основа — «трактир-», что необычно. Чаще встречаются фамилии от названий профессий с полным суффиксом: Трактирщиков, Трактирников. Трактиров — более краткая, почти разговорная форма, как если бы прозвище «Трактир» дали самому заведению или его хозяину в быту.

Кем же был предок? Скорее всего, владельцем или содержателем трактира. Но не исключён и более приземлённый вариант: прозвище «Трактир» мог получить человек, который часто в трактире пропадал, работал там половым или просто был завсегдатаем. В русских говорах слово «трактир» иногда иронично применяли к любому шумному месту, так что прозвище могло закрепиться за гулякой.

Суффикс -ов типичен для центральных и северных регионов России. В южных и западных областях чаще встречались бы формы Трактиренко, Трактирский. Поскольку фамилия редкая, её носители могли быть сосредоточены в городах или крупных торговых сёлах, где трактиры были обычным делом. В дворянских родах такая фамилия маловероятна: трактирное дело считалось мещанским или купеческим промыслом.

Однокоренные фамилии — Трактирщиков, Трактирников, Трактирский — встречаются чаще. Трактирова стоит особняком как более лаконичный вариант, возможно, возникший в устной речи при переписи, когда писарь сократил длинное прозвище. В этимологическом словаре русских фамилий Б. Унбегауна эта модель не выделена отдельно, но логика словообразования подсказывает именно связь с трактиром.