Фамилия Трифонва — редкий случай, когда орфографическая опечатка или диалектное произношение закрепились в официальной записи. Перед нами, скорее всего, вариант фамилии Трифонова, но с утратой одного «о» в суффиксе. В русской традиции фамилии на -ов образуются от полных форм крестильных имён, и основа здесь — каноническое имя Трифон (от греческого «трифе» — «нега», «роскошь» или «живущий в роскоши»). Однако написание «Трифонва» вместо «Трифонова» могло возникнуть из-за беглого произношения в быту: в некоторых говорах суффикс -ов- редуцировался до -в-, и писарь на слух зафиксировал «Трифонва» как фамилию жены или дочери Трифона.

Если же это не описка, а сознательная форма, то перед нами уникальная модель: суффикс -в- вместо стандартного -ов- встречается крайне редко и обычно в северных или сибирских метрических книгах, где приказчики экономили время и буквы. В таком случае фамилия означала бы «принадлежащий Трифону» или «из семьи Трифона», но без полного отчества. Географически такие усечённые формы чаще фиксировались в Архангельской и Вологодской губерниях, где фамилии иногда писали «на слух» без строгих норм.

В любом случае, корень фамилии отсылает к святому Трифону, почитаемому в православии как покровитель охотников и защитник от вредителей. Предки носителя фамилии Трифонва могли быть крестьянами или мещанами, получившими фамилию по имени отца или деда, которого крестили в честь этого святого. Спорных версий здесь нет: альтернативные объяснения (от прозвища «Трифон» в значении «гуляка» или от географического названия) не подтверждаются источниками, так как имя Трифон всегда было церковным, а не прозвищным.

Поскольку фамилия редкая и нетипичная по написанию, её носителям стоит учитывать, что в архивах и документах XIX века она могла записываться по-разному: и как Трифонов, и как Трифонва, и даже как Трифанов из-за аканья. В современных базах данных такой вариант встречается единично, что делает его ценным для генеалогического поиска — он сразу выделяет конкретную ветвь рода.