Фамилия Триполець звучит как загадка для русского уха, но её происхождение проясняется, если взглянуть на украинский языковой фон. Это украинская фамилия, образованная по продуктивной модели с суффиксом -ець (в русской передаче -ец). В украинском языке этот суффикс часто указывает на принадлежность к определённой местности или на происхождение оттуда. Соответственно, Триполець — это «выходец из Триполья».

Основа фамилии — топоним Трипілля (Триполье). Наиболее известное Триполье — это село на Киевщине, давшее название археологической трипольской культуре (IV–III тыс. до н. э.). Однако фамилия Триполець не имеет прямого отношения к древним земледельцам: она возникла гораздо позже, когда человека, переселившегося из села Триполье, начали называть по месту его прежнего жительства. Такие фамилии на -ець типичны для западных и центральных регионов Украины, где активно использовались прозвания по названию населённого пункта.

Встречается и более прозаичная версия: фамилия могла закрепиться за человеком, который владел или арендовал землю в окрестностях «трёх полей» — трёхпольный севооборот был основой крестьянского хозяйства. В этом случае Триполець — не столько географическая, сколько прозвищная фамилия, указывающая на характер землепользования. Однако эта гипотеза менее вероятна: обычно подобные названия закреплялись за целыми деревнями (Триполье), а не за отдельными угодьями.

Фамилия Триполець — редкая и локальная. Её можно встретить в Украине, особенно в Киевской и Черкасской областях, а также среди потомков украинских переселенцев в России и диаспоре. В русском языке она часто адаптируется до формы Триполец — с утратой мягкого знака и с ударением на второй слог (Трипóлец). В украинском варианте ударение падает на последний слог: Триполе́ць.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Трипольский, Трипольцев) показывает, что модель на -ець — самая архаичная и прямая: она буквально отвечает на вопрос «откуда родом?». Трипольский — более поздняя, «дворянская» или семинарская форма, а Трипольцев — уже русифицированный вариант с патронимическим суффиксом -ев. Таким образом, Триполець сохраняет исходную украинскую народную традицию именования.