Фамилия Трипольский — классический пример «географической» фамилии, которую давали человеку по названию местности, откуда он был родом. В основе лежит топоним Триполье (в старину также Триполь) — известное местечко в Киевской губернии, стоявшее при Днепре. Предок, перебравшийся в другие края, получал прозвище Трипольский, то есть «выходец из Триполья». Потомки этого человека со временем закрепили прозвище за собой, и оно превратилось в фамилию.

Такая модель образования фамилий — через суффикс -ский/-цкий — была очень распространена у славянской знати и духовенства, но встречалась и у простых людей, переселявшихся из одного региона в другой. Суффикс указывал на связь с местом, отвечая на вопрос «откуда?». Поэтому фамилия Трипольский не обязательно говорит о дворянском происхождении рода, хотя история знает княжеский род Трипольских, упоминаемый уже в XII веке. Это отдельная ветвь, но само существование древнего княжеского рода показывает, насколько старым и значимым было само поселение.

Само Триполье — место с богатой историей. Оно дало название знаменитой трипольской культуре эпохи энеолита, хотя прямого отношения к фамилии эта археологическая культура не имеет — просто совпадение названий. Городок стоял на важном торговом пути «из варяг в греки», и его жители часто упоминаются в летописях. Так что предки Трипольских могли быть кем угодно: и мещанами, и казаками, и служилыми людьми, — но их объединяло одно: память о малой родине, которую они пронесли в своем имени.

Точное время возникновения фамилии назвать сложно: процесс формирования наследственных имен у славян растянулся на несколько столетий. Однако то, что фамилия сохранилась и дошла до наших дней, делает её ценным памятником славянской культуры и письменности, а для носителей — живой нитью, связывающей их с землей предков на берегах Днепра.