Фамилия Трощаненок — редкий пример восточнославянской модели с суффиксом -енок. В белорусской и украинской традиции этот суффикс указывал на молодое существо или потомка: буквально «сын такого-то» или «маленький, младший». Если основа — Трощан (отчество или прозвище), то Трощаненок — это «сын Трощана», то есть внук или потомок человека с таким именованием.

Корень трощ- вызывает несколько версий, и ни одна из них не очевидна. Самая прямая — от слова троща (или трощ), которое в юго-западных русских говорах и в украинском языке означает «тростник», «камыш». Прозвище Трощан могли дать человеку, жившему у зарослей тростника, либо высокому и тонкому, как тростинка. Менее вероятна, но возможна связь с глаголом трощить (дробить, ломать, трескать) — в таком случае прозвище относилось к человеку с громким голосом или к тому, кто «трощил» орехи, кости, сучья.

Суффикс -ан в основе Трощан — типичный для украинских и белорусских прозвищ (ср. Лобан, Губан, Усан). Он придавал оттенок обладания ярким признаком: «трощан» — тот, у кого много тростника или кто похож на тростник. Таким образом, фамилия Трощаненок возникла не от крестильного имени, а от уличного прозвища по месту жительства или внешности.

Географически фамилия тяготеет к западным областям: Брестчина, Гродненщина, Волынь. Встречается и на востоке Польши (в Подляшье), что подтверждает её западнорусское происхождение. В дореволюционных метриках фамилия могла записываться как Трощенок, Трощанёнок — с вариациями ударения и белорусской «якающей» огласовкой.

Социальный контекст: носители фамилии почти наверняка были крестьянами или мещанами, не имевшими наследственного дворянства. Суффикс -енок в XIX веке уже воспринимался как «простонародный» и «местечковый», в отличие от «благородных» -ов/-ев. Это не делает фамилию менее интересной: она сохранила живую народную модель словообразования, почти исчезнувшую в великорусских говорах.

Если искать однокоренные фамилии, то ближайшие — Трощенко, Трощанов, Трощак. Все они ведут к одному корню, но Трощаненок стоит особняком: он самый «младший» по суффиксу и самый редкий.