Фамилия Трухнева — женская форма фамилии Трухнев, и её происхождение напрямую связано с прозвищем или мирским именем Трухно. В основе лежит слово «труха» — перегнившая солома, сено, мякина, а также всё ветхое и рассыпающееся. В диалектах «трухно» или «трухлый» означало «рыхлый, ненадёжный, ветхий» (отсюда же и глагол «трухнуть» — гнить, разрушаться). Однако прозвище Трухно в старину давали не обязательно со значением «хилый» или «слабый». Чаще оно носило ироничный или обережный смысл: так могли назвать крепкого и здорового человека «от противного», чтобы злые духи не позарились. Второй вариант — фамилия могла указывать на род занятий. Человек, который молотил зерно, веял его или жил рядом с гумном, постоянно имел дело с трухой и мякиной. В писцовых книгах XVI–XVII веков встречаются крестьяне с прозвищем Трухно, что подтверждает бытовое, а не оскорбительное происхождение имени.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей сын?» — Трухнев). Это типичная патронимическая фамилия, характерная для центральных и северных регионов России. Фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или посадская. Встречается она неравномерно: по данным современных исследований, Трухневы чаще всего фиксируются в Пермском крае, Кировской области и на Урале. В этих местах слово «труха» в значении «мелкое сено, трухлявая солома» было особенно употребительно в говорах.

Стоит отметить, что фамилия Трухнев — не единственная в этом гнезде. Существуют однокоренные Труханов, Трухин, Трушков, но они образованы от разных форм одного корня. Трухнев отличается именно суффиксом -ев: если Трухин произошёл от Труха (усечённая форма имени Трофим или Андрей), то Трухнев жёстче привязан к прозвищу Трухно. Встречается также вариант написания Трухнёв с буквой «ё» — это не ошибка, а отражение произношения в южнорусских говорах, где под ударением «е» переходит в «о». В документах XVIII–XIX веков обе формы могли сосуществовать даже в одной семье, что усложняет генеалогический поиск.

Если вы ищете свои корни, обратите внимание на переписи населения Пермской губернии и Вятской земли — там фамилия фиксируется с середины XVIII века. Прозвище Трухно не было уникальным, но и массовым его не назовёшь: носителей всегда было немного. Это делает фамилию скорее редкой, что облегчает задачу при работе с архивами — однофамильцев будет меньше.