Фамилия Трусий — редкий пример, где вопрос упирается не в корень, а в суффикс. Основа «Трус-» понятна: древнерусское «трусъ» означало не столько боязливого человека, сколько «землетрясение», «потрясение», «дрожь». Прозвище Трус могли дать человеку суетливому, мелко дрожащему, либо, наоборот, тому, кто сам «тряс» других — забияке или силачу. Но куда интереснее окончание.

Фамилии на -ий в русской традиции обычно принадлежали духовенству или образовывались от прилагательных (Толстой, Блаженный). Трусий — это притяжательное прилагательное: «чей?» — Трусий. Такая форма указывает на прозвище отца или главы семьи: «сын Труся». В украинской и белорусской ономастике фамилии на -ий встречаются чаще, чем в великорусской. Это наводит на мысль о западнорусском или малороссийском происхождении носителей.

Есть и вторая версия, менее очевидная. В южнорусских говорах «трус» — это не только трус, но и кролик. В некоторых диалектах слово «трус» (или «трусь») было звукоподражательным для подзывания кроликов, а затем перешло на само животное. Тогда Трусий — либо владелец кроликов, либо человек с кроличьей внешностью (губа, зубы, быстрый взгляд). Однако эта гипотеза менее вероятна: прозвища от животных обычно давались по поведению, а не по способу подзывания.

География фамилии тоже подсказывает: Трусий — фамилия не частая, встречается преимущественно в Беларуси, на Смоленщине и в Черниговской области. Это косвенно подтверждает, что перед нами не случайная русификация, а именно белорусская или украинская модель образования фамилии от прозвища.

Сравните с однокоренными: Трусов (стандартная русская форма), Трусихин (от женского прозвища), Труш (сокращение). Трусий стоит особняком — он сохранил архаичную краткую форму прилагательного, которая в современном русском языке почти исчезла из фамилий. Так что носитель фамилии Трусий может смотреть на свой корень без смущения: предок, скорее всего, был человеком заметным, либо беспокойным, либо громким, а не обязательно боязливым.