Фамилия Цацина звучит непривычно для русского уха, и сразу хочется понять, откуда взялась такая форма. Ответ лежит на поверхности: перед нами типичная «сыновья» фамилия, образованная от личного прозвища Цаца с помощью патронимического суффикса -ин. Это значит, что предок, от которого пошёл род, носил прозвище Цаца, а его потомки стали писаться Цациными — буквально «чьи?» — «Цацины дети».

Само прозвище Цаца многозначно, и у него как минимум три правдоподобных источника. Самое простое объяснение — диалектное слово «цаца» в значении «детская игрушка», которое зафиксировано в калужских и тамбовских говорах. В этом случае прозвище, скорее всего, дали ребёнку, который очень любил играть, или, наоборот, малышу, которого баловали и называли ласково, как куколку.

Второй вариант связан с переносным значением того же слова. В народной речи «цацей» могли назвать человека, который важничает, много о себе мнит, «выделывается». Такое прозвище указывало бы не на ремесло, а на характер основателя рода — возможно, он был горделив или любил покрасоваться.

Есть и третья, более экзотическая версия, уводящая нас в польский язык. Древнее польское слово czacza означало «цена, награда». Если принять эту гипотезу, то Цацей могли прозвать человека, прославившегося благородными поступками или заслужившего награду. Эта версия менее очевидна для русской почвы, но полностью исключать её нельзя: польское влияние на восточнославянские говоры было заметным в определённые исторические периоды.

Какая из версий правдоподобнее? Для фамилий, бытующих в центральной России, первая и вторая — самые естественные: они опираются на живые диалектные слова, понятные без перевода. Польская гипотеза привлекает своей романтикой, но требует допущения о заимствовании, тогда как «игрушка» и «важничающий человек» — это то, что могли сказать о человеке в любом селе. Впрочем, все три значения восходят к одному звукокомплексу, и, возможно, они исторически связаны между собой.

Сама фамилия Цацина — женская форма. Мужской вариант — Цацин. Такая парность типична для русских фамилий на -ин, и в документах нужно учитывать обе формы. По модели образования фамилия проста и прозрачна: она не переосмыслялась веками, а сохранила исходное прозвище почти без изменений, лишь прибавив к нему окончание притяжательного прилагательного.