Фамилия Цебров — одна из тех, что сразу отсылает к южнославянскому или западноукраинскому корню. В русском языке она встречается редко, и её носители чаще всего оказываются потомками выходцев с Балкан или из Галиции.

Разбираем словообразование. Суффикс -ов указывает на типичную модель русской фамилии: от прозвища или имени отца, оканчивающегося на твёрдый согласный. Основа «Цебр» — вот где главная загадка. В русском языке такого слова нет. Зато в чешском, словацком, польском и украинском есть «цебер» — так называют большую деревянную кадку, ушат или бадью. В некоторых говорах «цебром» могли называть и бондаря, то есть мастера по изготовлению таких кадок. Вполне вероятно, что предок носителя фамилии был бондарем или владельцем цебров — и получил прозвище Цебр.

Вторая версия — топонимическая. На территории Польши и Западной Украины есть несколько небольших поселений с названием Цебров или Цебрув. Фамилия могла возникнуть как указание на выходца оттуда: «Цебров» — «из Цеброва». Такая модель образования характерна для польской шляхты и украинской старшины, но встречается и у крестьян, переселившихся в другие земли.

Третий, менее вероятный вариант — связь с украинским глаголом «цебрити» (цедить, процеживать). Тогда прозвище Цебр мог получить человек, занимавшийся изготовлением или продажей сит, решет, или же тот, кто работал на винокурне. Но эта гипотеза слабее: глагол редкий, а прозвищ от него почти не осталось.

Географически фамилия Цебров сегодня встречается в России, на Украине и в Беларуси, но нигде не образует больших гнёзд. В дореволюционных документах её носители фиксировались в Волынской и Подольской губерниях, что подтверждает западноукраинские корни. Сословная принадлежность могла быть разной — от крестьян до мещан, но однозначных данных нет.

Интересная деталь: в русском языке фамилия произносится с ударением на первый слог — Це́бров, хотя в украинском и польском вариантах ударение может падать на последний: Цебро́в. Такая акцентологическая «миграция» типична для фамилий, пришедших в русскую среду из других славянских языков.