Фамилия Целич — нечастая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно разобрать её окончание. Суффикс -ич в русских фамилиях встречается реже, чем -ов или -ин, и обычно указывает на западнорусское, белорусское или польское происхождение. В классической модели «Цел + ич» фамилия означала «сын Цела» или «потомок человека по прозвищу Цел».

Прозвище Цел могло возникнуть в нескольких ситуациях. Самая прямая версия — от прилагательного «целый»: так могли прозвать крепкого, здорового человека, невредимого после боя или болезни. В старорусском языке «целый» означало ещё и «невредимый», «здоровый», а также «настоящий», «истинный». Вторая, менее очевидная версия — от ремесла. В некоторых говорах «целить» значило «чинить», «латать», «исправлять»; тогда Целем могли называть портного, сапожника или лудильщика, который «целил» (чинил) вещи.

Есть и южнославянский след. В сербском, хорватском и словенском языках фамилии на -ич — самая распространённая модель, и там Целич (Ćelić) тоже встречается. В этом случае корень мог быть другим: от слова «ćelija» (келья, отшельническое жилище) или от «ćelav» (лысый). Однако в русском контексте фамилия Целич почти наверняка появилась через переселенцев из Белоруссии или Украины, где суффикс -ич исторически был активен.

Географически фамилия сегодня рассеяна, но чаще встречается в западных областях России и в Беларуси. В дореволюционных переписях она фиксировалась преимущественно среди крестьян и мещан, без привязки к знатным родам. Это типичная «патронимическая» фамилия, образованная от личного прозвища, — таких большинство в русском ономастиконе.

Коротко: Целич — это «потомок Цела». А Целом, скорее всего, звали человека крепкого, здорового или, по другой версии, мастера по починке. Спорных версий здесь немного, и самая правдоподобная — именно от прозвища по физическому качеству, так как ремесленные прозвища обычно давали по действию («Швец», «Кузнец»), а не по глаголу в форме «целитель».