Фамилия Цинкалов — редкая и неочевидная на слух. Её основа — не фамилия Цинка, как можно было бы подумать, а совсем другое слово. Разбираем по косточкам.

Словообразовательная модель здесь — типичная для русских фамилий на -ов. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «чей?» — Цинкалов, то есть сын или потомок Цинкала. Но что такое «Цинкал»? Это не имя, не профессия и не географическое название в привычном понимании. Скорее всего, это прозвище или производное от названия ремесла.

Самая правдоподобная версия: основа «цинк» — металл. В старину цинк (или его сплавы, например, латунь) использовали в литейном и кузнечном деле. Прозвище Цинкал могли дать человеку, который работал с цинком: лудильщику, литейщику, мастеру по изготовлению медной посуды (где цинк шёл как припой). Суффикс -ал в прозвищах характерен для южнорусских и украинских говоров (сравните: Шишкал, Козал, Гуцал). Таким образом, Цинкал — это «цинковый мастер», а Цинкалов — его потомок.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным словом «цинкать» (звенеть, издавать резкий звук) или «цинк» (в некоторых говорах — мелкий, худой человек). Однако первая версия, с ремеслом, выглядит убедительнее: она объясняет и суффикс, и конкретную профессиональную нишу.

Географически фамилия Цинкалов тяготеет к югу России и Украине. Встречается в Воронежской, Ростовской областях, а также на Кубани. Это логично: именно там были развиты ремёсла, связанные с обработкой цветных металлов, и сохранились говоры с суффиксом -ал.

Социальный контекст: предки носителей фамилии, скорее всего, были не крестьянами в прямом смысле, а ремесленниками-посадскими или мастеровыми. Фамилия недворянская, не священническая — чисто прозвищная, народная. Она не попала в списки аристократии и не была искусственно создана в семинариях, поэтому сохранила живую связь с занятием предка.

В итоге: Цинкалов — это «сын цинкового мастера». Фамилия редкая, но прозрачная, если знать диалектные особенности и старые ремёсла. Если вы её носите, ваши предки, скорее всего, были умельцами, работавшими с металлом на южных территориях России.