Фамилия Цирюльникова женского рода, мужской вариант — Цирюльников. В основе лежит слово «цирюльник» — так в России до XIX века называли парикмахеров, которые не только стригли и брили, но и выполняли простые медицинские процедуры: пускали кровь, ставили банки, рвали зубы. В отличие от современного парикмахера, цирюльник считался ремесленником низкого ранга, часто работал в бане или на рынке. Фамилия образована по стандартной модели: профессия + патронимический суффикс -ов/-ев, то есть Цирюльников — буквально «сын цирюльника» или «принадлежащий цирюльнику».

Интересная особенность — написание через «ю», а не через «и». В XIX веке слово «цирюльник» фиксировалось в словарях и с буквой «и» (цирильник), и с «ю», но вариант через «ю» считался просторечным, народным. Фамилия закрепила именно разговорную форму, что указывает на низовое происхождение её носителей: предки были не городскими парикмахерами из цирюлен, а деревенскими или посадскими мастерами, обслуживавшими простонародье.

Географически фамилия встречается чаще в центральных и южных регионах России, особенно в бывших губерниях — Воронежской, Тамбовской, Курской. Это объясняется тем, что в XIX веке слово «цирюльник» было распространено именно в южнорусских говорах, тогда как на севере чаще говорили «стригаль» или «парикмахер». Встречаются также однокоренные фамилии Цирюльников, Цирюлькин, Цирюльниченко — все они восходят к тому же ремеслу.

С точки зрения сословной истории, Цирюльниковы — почти всегда мещане или государственные крестьяне. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано: ремесло цирюльника считалось «нечистым» из-за контакта с кровью и гноем, поэтому в высшие сословия не попадало. В советское время фамилия утратила профессиональный оттенок и стала восприниматься как обычная русская фамилия, но её корни до сих пор говорят о том, что предок был мастером на все руки — и бритву держал, и зуб рвал.