Фамилия Цупранова — женская форма, а её мужской вариант, Цупранов, образован по стандартной русской модели с суффиксом -ов. Этот суффикс указывает на принадлежность: Цупранов буквально значит «сын Цупрана» или «человек из рода Цупрана». Основа здесь — прозвище или нецерковное имя Цупран.

Самая вероятная версия происхождения корня — от слова «цуп» или «цупа». В южнорусских и украинских говорах «цуп» означало «затычка», «пробка» или «чурбан» — короткий обрубок дерева. В переносном смысле так могли прозвать человека невысокого роста, коренастого или, наоборот, упрямого — «чурбан» как синоним тугодума. Менее распространённая, но возможная версия — связь с глаголом «цупать» (щупать, хватать), откуда прозвище могло достаться человеку с цепкими руками или склонному к воровству. Однако первый вариант, через «чурбан», выглядит правдоподобнее: фамилии с такой семантикой встречаются часто (Чубаров, Бревнов).

Суффикс -ан в основе Цупран — типичный для русских прозвищ и имён (Иван, Степан, а также более редкие: Болван, Дурман). Он придаёт слову разговорный, иногда грубоватый оттенок. Таким образом, Цупран — это либо прямое прозвище, либо имя-оберег: родители могли назвать сына Цупраном, чтобы он вырос не «чурбаном», а человеком с гибким умом.

Географически фамилия тяготеет к югу России: Курская, Воронежская, Ростовская области, а также к востоку Украины. Встречаемость невысокая, что говорит о локальном происхождении — вероятно, от одного прозвища в конкретной местности.

В дореволюционных переписях Цуправновы могли быть как крестьянами, так и однодворцами — потомками служилых людей на южных рубежах. Сословная принадлежность без архивных поисков не устанавливается, но сама модель фамилии (на -ов) не даёт намёка на дворянство: такие фамилии массово получали крестьяне после отмены крепостного права.

Однокоренные фамилии — Цупа, Цупов, Цупкин — встречаются редко, что подтверждает нестандартность корня. В белорусском языке есть слово «цуп» в значении «чуб» или «хохол», но для Цупранова это маловероятно: географическая привязка скорее русская.