Фамилия Туненко звучит как типичная украинская фамилия, и это первое, что бросается в глаза. Суффикс -енко указывает на происхождение с территории современной Украины и означает «сын» или «потомок». То есть Туненко — это буквально «сын Туна» или «человек из рода Туна». Но что скрывается за основой «Тун»? Здесь начинается самое интересное.

Вероятнее всего, в основе лежит прозвище или мирское имя Тун. В украинских и южнорусских говорах слово «тун» могло означать «дармоед» или «тунеядец». Однако это не обязательно было оскорблением: в старину такие прозвища нередко давали с иронией или как оберег — чтобы человек, наоборот, был работящим. Вторая версия связывает основу с тюркскими языками, где «тун» означает «ночь» или «темный». Такое прозвище мог получить смуглый человек или тот, кто родился ночью. Третья, более редкая гипотеза — от греческого имени Тун (Феодор или Фома в просторечной форме), которое могло попасть в украинскую среду через греческие поселения Приазовья.

Интересно, что фамилия Туненко встречается не повсеместно, а имеет довольно четкую географическую привязку. По данным современных исследований, носители фамилии чаще всего живут в Полтавской, Сумской и Черкасской областях Украины, а также в приграничных районах России — в Белгородской и Курской областях. Это говорит о том, что фамилия сформировалась именно в левобережной Украине, где суффикс -енко особенно распространен. В отличие от фамилий на -ов или -ин, которые часто указывают на принадлежность помещику или боярину, Туненко — типично казацкая или крестьянская фамилия, без сословной элитарности.

Если сравнивать с похожими фамилиями, то Туненко стоит в одном ряду с Тунько, Туников, Тунаков. Но разница в суффиксе важна: Туненко — именно украинская модель, тогда как Туников — уже русская адаптация. Встречаются и варианты написания через «ы» — Тунынко, но это скорее исключение, вызванное диалектным произношением. Таким образом, предок носителей фамилии Туненко был, скорее всего, простым человеком, получившим прозвище Тун за какую-то особенность — лень, смуглую кожу или просто по случайности, и это прозвище закрепилось за его потомками на века.