Фамилия Тунин образовалась от прозаического прозвища Туна, и в этом её главная загадка: что именно означало это слово для предков, сказать сложно, потому что версий несколько и они ведут в разные стороны. Самая экзотическая из них связывает прозвище с удмуртским языком, где «туна» — это шаман, колдун, знахарь. У народов, чья религия строилась на культе духов и магии, такой человек играл ключевую роль в жизни племени, и вполне возможно, что основатель рода Туниных действительно слыл знахарем или ведуном, за что и получил своё прозвище.

Есть и более приземлённая гипотеза, которая уводит нас в Чехию: там слово tůně означает «омут». Если следовать этой версии, прозвище Туна мог получить человек, живший у заболоченного водоёма или в низине. Но у этого значения есть и второй, куда более интересный смысловой слой. В языческих представлениях древних славян омут считался нечистым местом — там обитали водяные и ведьмы. Поэтому не исключено, что прозвище Туна выполняло так называемую «охранительную» функцию: на Руси такие имена-обереги давали детям, чтобы отвратить от них злые силы. Родители, надеясь вырастить красивого и здорового мальчика, могли нарочно назвать его Туной, как бы обманывая нечистую силу, которая, по поверьям, не тронет ребёнка с «плохим» именем.

Какая из версий правдоподобнее — вопрос открытый. Удмуртский корень выглядит соблазнительно, но он требует доказательств тесных контактов предков носителей фамилии с этим народом. Славянская же традиция имён-оберегов и слово «омут» вписываются в общерусский контекст естественнее, хотя и здесь остаётся доля предположения. Так или иначе, потомок человека по прозвищу Туна со временем получил фамилию Тунин, и сегодня она хранит память о прозвище, которое могло быть и оберегом, и указанием на место жительства, и отголоском древних верований.