Фамилия Тунов звучит просто, как будто образована от короткого слова. И это действительно так. В её основе скорее всего лежит древнерусское нецерковное имя или прозвище Тун. В XI–XVI веках туном называли управляющего хозяйством, судью или сборщика податей — должность важная и влиятельная. Со временем слово вышло из обихода, но осталось в фамилиях. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Тунов — буквально «сын Туна» или «потомок Туна».

Менее вероятная, но возможная версия — связь с тюркским корнем «тун» (ночь, тёмный) или с диалектным глаголом «тунить» (надевать, всовывать). Однако первая версия надёжнее: она опирается на реальную социальную роль в древнерусском обществе, зафиксированную в документах и берестяных грамотах.

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным областям России. Встречается в старых писцовых книгах Новгородской и Вологодской губерний — там, где должность туна была привычной. В южных и сибирских регионах она редка.

Интересная деталь: фамилия Тунов не имеет варианта с суффиксом -ин (Тунин). Это говорит о том, что основа Тун воспринималась как мужское прозвище, а не как женское имя на -а. Такая словообразовательная строгость — косвенное подтверждение древности и устойчивости фамилии.

Сословного барьера у Туновых не было. Предки могли быть и крестьянами, и купцами, и служилыми людьми. Сама фамилия не указывает на дворянство, но и не исключает его — всё решала конкретная семья.