Тураханов — фамилия, в основе которой почти наверняка лежит составное тюркское имя. Первая часть, «Тура», восходит к тюркскому «тур» — «стой, будь стойким» или к «тура» в значении «крепость, город» (ср. «Тура» — историческое название ряда городов, например, Тюмени). Вторая часть — «хан», титул верховного правителя. Таким образом, имя Турахан могло означать «стойкий, крепкий, как крепость, хан» или «хан-град». Это имя давали с пожеланием силы и власти, характерным для тюркской антропонимии.

Модель образования фамилии проста и типична для народов Поволжья, Кавказа и Средней Азии: к основе «Турахан» прибавили русский патронимический суффикс -ов, который в русифицированных фамилиях заменил местные окончания. Так, например, в татарской или башкирской среде фамилия могла звучать как «Тураханов» или «Турахан улы», а при переходе в русское делопроизводство закрепилась форма на -ов.

Фамилия редкая. Её география, по данным открытых списков, тяготеет к Башкортостану, Татарстану и Оренбургской области. Встречается и у казахских родов, но там чаще пишется без суффикса — Турахан. В русских переписях до XX века фамилия почти не фиксировалась, что говорит о её позднем оформлении, скорее всего, в XIX — начале XX века, когда крестьяне инородческих губерний массово получали фамилии.

Сословно носители фамилии, скорее всего, были государственными или ясачными крестьянами (башкиры, татары, тептяри). Дворянских родов Турахановых в «Бархатной книге» или в родословных сборниках не значится. Аристократический компонент «хан» в имени — не свидетельство знатности, а распространённый элемент народных имён, как, например, «бек» или «мирза».

В написании возможны варианты: Тураханнов (с удвоенной «н» — влияние татарской письменности) и Турханов (стяжение). Последний вариант иногда путают с фамилией Турханов, образованной от имени Турхан (тюрк. «чистый, благородный хан»).