Фамилия Турбачев — это классическая русская «прозвищная» фамилия, образованная от личного прозвища Турбач. Вопреки возможному ожиданию, ничего общего с трубами или трубой она не имеет. Основа здесь — слово «турба», и у него есть как минимум два разных значения, которые и дают две версии происхождения.

Первая версия отсылает к украинскому языку, где «турба» означает «беспокойство, хлопоты, забота». В этом случае прозвище Турбач получал человек суетливый, вечно чем-то озабоченный, хлопотливый. Такое прозвище — не насмешка, а скорее меткая бытовая характеристика, которая закреплялась за человеком в повседневном общении.

Вторая версия опирается на «Толковый словарь живого великорусского языка» Владимира Даля. Он фиксирует русское слово «турба» в совсем ином значении — «конская морда, храп и губы». Отсюда два возможных пути: либо Турбачом называли человека, который занимался разведением лошадей и хорошо в них разбирался, либо — человека с вытянутым, лошадиным лицом. Обе трактовки имеют право на жизнь, но вторая (связь с лошадьми) выглядит чуть более конкретной и характерной для деревенской среды, где внешность и занятия человека часто становились основой для прозвища.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: прозвище Турбач + типичный русский патронимический суффикс -ев, который указывает на принадлежность потомку. Турбачев — это буквально «сын Турбача», «из рода Турбача». Суффикс -ев, а не -ов, появился потому, что основа прозвища заканчивается на мягкий шипящий «ч», что автоматически требует именно такого окончания по правилам русской морфонологии.

Интересно, что фамилия сохранила в себе архаичное слово, которое в современном языке почти исчезло. Сегодня «турба» в значении «морда» или «хлопоты» не употребляется, и фамилия Турбачев — это своего рода лингвистическая окаменелость, по которой можно реконструировать лексику прошлых веков.

Сословной привязки у фамилии нет: прозвище Турбач могло возникнуть и в крестьянской, и в казацкой, и в мещанской среде. Учитывая украинскую версию слова, можно предположить южнорусские или малороссийские корни рода, но это лишь гипотеза. Точных сведений о первом носителе фамилии не сохранилось, и вряд ли они появятся — слишком давно это было.