Фамилия Турченяк — яркий пример того, как по суффиксу можно определить не только способ образования, но и географию происхождения. В русском языке фамилии на -як характерны для западных и юго-западных земель: Украины, Белоруссии, а также пограничных с ними областей России. Суффикс -як часто указывает на принадлежность к чему-либо или на характерный признак человека. Таким образом, Турченяк — это «потомок Турченка» или «человек, связанный с Турком».

Основа фамилии — «Турч» или «Турк». Скорее всего, в её основе лежит прозвище Турок. В старину так могли назвать человека, который побывал в турецком плену, воевал с турками, торговал с ними или просто имел смуглую внешность, напоминавшую южанина. Прямой этнический смысл здесь необязателен: прозвища по названиям народов давали часто, и они не всегда означали действительную национальность.

Менее вероятная, но возможная версия — происхождение от имени или прозвища Тур, которое в древнерусском языке означало «дикий бык». В таком случае Турченяк — это «внук Тура». Однако слово «тур» было широко распространено в древности, а вот его уменьшительная форма «Турч» встречается реже. Поэтому связь с турецкой темой выглядит более логичной и подкрепляется тем, что фамилия типична для регионов, которые долго контактировали с Османской империей (Подолье, Волынь, Галиция).

Если посмотреть на словообразовательную цепочку, то модель проста: прозвище Турок → патроним Турченко (сын Турка) → фамилия Турченяк (потомок Турченка). Суффикс -як в славянских фамилиях часто выполняет ту же роль, что и -енко, но в несколько иных диалектных условиях. В украинском языке фамилии на -як особенно распространены на Западной Украине (Бойко → Бойчук → Бойчак, или Турченко → Турченяк).

Социальный состав носителей фамилии Турченяк, скорее всего, был смешанным. Фамилия не дворянская, а крестьянская или казацкая. В реестрах запорожских казаков и в метрических книгах Правобережной Украины XVII–XVIII веков встречаются похожие прозвища. При этом окончание -як говорит о том, что фамилия оформилась в среде, где было принято называть людей не по отцу, а по деду или по характерному признаку, что типично для сельских общин.

Сегодня фамилия Турченяк встречается нечасто, но компактно проживает на западе Украины, в Белоруссии и в южных областях России. Встречаются варианты написания Турченяк и Турченяк (с ударением на последний слог). В русском языке ударение чаще ставят на последний слог, хотя в украинском оригинале оно может падать на второй.