Фамилия Турчинов — один из тех случаев, где за привычным русским окончанием скрывается неочевидная, но любопытная география. Вопреки интуитивному желанию связать её с тюркским словом «турок», корень здесь, скорее всего, славянский и белорусский.

Самый вероятный путь образования фамилии — через прозвище Турчино, которое давали человеку, вышедшему из деревни Турчино. Такая деревня действительно существовала в Дисненском районе Вилейской области (историческая территория нынешней Беларуси). Модель проста: сначала топоним превращался в прозвище, а затем, по классической русской схеме, из прозвища возникла фамилия — «сын Турчино» становился Турчиновым. Это типичный «географический» след, указывающий на то, что предок носителя фамилии когда-то перебрался на новое место, а его происхождение закрепилось в родовом имени.

Сам топоним Турчино, в свою очередь, вызывает споры. Наиболее правдоподобная версия связывает его с диалектным словом «турка», которое в этих краях означало пшеницу. То есть название деревни могло указывать на род занятий жителей или на качество здешних земель, хорошо родивших зерно. В этом случае фамилия — дальний отголосок земледельческого прошлого целой округи.

Существует и альтернативная гипотеза, выводящая фамилию не от названия деревни, а от прозвища Турча. Здесь этимология уходит в старолитовский язык, где слово turcius значило «богач». Если принять эту версию, родоначальник Турчиновых был человеком состоятельным, и прозвище закрепилось за ним как характеристика достатка. Однако эта версия выглядит менее убедительной: она требует допущения о прямом заимствовании прозвища, тогда как версия с топонимом опирается на реально существовавший географический объект и более привычную для славянских фамилий словообразовательную цепочку.

Среди известных носителей фамилии — Александр Валентинович Турчинов, украинский политический и государственный деятель. Его пример показывает, как фамилия с белорусскими корнями разошлась по соседним землям и закрепилась в другой национальной среде.

Точное время возникновения фамилии назвать сложно: фамилии в этой части славянского мира формировались на протяжении нескольких столетий, и каждый конкретный род проходил свой путь. Но сам факт, что фамилия сохранила память о небольшой деревне или, в худшем случае, о прозвище, делает её живым свидетельством того, как люди называли друг друга и откуда они приходили.