Фамилия Турельская — редкий пример, где прозрачная на первый взгляд основа обманчива. Главный вопрос: от какого слова пошла фамилия? Ответ неочевиден, и разбирать его стоит не с корня, а с суффикса.

Суффикс -ск- указывает на географическое происхождение: такую фамилию мог получить либо выходец из определённого места, либо дворянин, владевший имением. Перед нами типичная «княжеская» или «помещичья» модель (как у Вяземского, Трубецкого), но в женском роде — Турельская, а не Турельский. Значит, предок-мужчина звался Турельским.

Что за место могло дать такую фамилию? Первая версия — топоним Турель. На картах встречаются деревни с похожими названиями, например, Турель в Витебской области (Белоруссия) или в Псковской губернии. Если фамилия пошла оттуда, то предок был либо помещиком, владевшим этим селом, либо крестьянином, которого записали по месту жительства (что для суффикса -ск- реже, но бывало).

Вторая версия — французский след. Слово «турель» (tourelle) переводится как «башенка», «небольшая крепостная башня». В России XVIII–XIX веков было модно давать дворовым людям или незаконнорождённым детям дворян фамилии на французский манер. Если предок служил в гарнизоне или жил в усадьбе с башнями, прозвище Турель могло прикрепиться к нему, а затем превратиться в фамилию. Однако в пользу этой гипотезы говорит только внешнее сходство, а не массовая практика — такие случаи единичны.

Третья, самая спорная версия — от имени Тур (древнерусское Тур, от названия дикого быка) или от прозвища Тур (сильный, упрямый человек). Но тогда фамилия звучала бы как Туров или Турин, а не Турельский. Суффикс -ель- здесь нехарактерен для русских прозвищных основ. Скорее всего, это искажение или вторичное образование.

Написание фамилии устойчиво: через «е» в первом слоге, с мягким знаком. В дореволюционных метрических книгах могла встречаться форма «Турельская» без вариантов, что говорит о давней фиксации. Встречаемость фамилии крайне низкая — в основном на северо-западе России и в Белоруссии, что косвенно подтверждает географическую версию.

Таким образом, наиболее правдоподобно, что Турельская — это фамилия, образованная от названия небольшого села или хутора Турель. Предок мог быть либо местным помещиком, получившим фамилию по владению, либо переселенцем, которого записали «с Турели». Дворянское происхождение возможно, но не обязательно — суффикс -ск- в XIX веке давали и крестьянам, если они переезжали из другого уезда и их отмечали по месту выхода.