Фамилия Турлыбековы — это восточное наследие, которое хранит память о географическом ориентире или личном качестве своего первого носителя. В основе фамилии лежит составное имя Турлыбек, и его разбор сразу проясняет картину. Вторая часть имени — «бек» — в тюркских языках означает «князь», «повелитель», «господин», «хозяин». Эта частица широко встречается в именах знатных родов и просто уважаемых людей, подчеркивая их статус или амбиции родителей. А вот первая часть — «Турлы» — дает простор для версий.

Наиболее правдоподобное объяснение связывает её с древним названием реки Днестр — Турла. Если принять эту версию, то имя Турлыбек переводится как «господин с реки Турлы» или «хозяин Турлы». Такое имя могли дать человеку, чей дом или кочевья стояли на берегах Днестра, что делало его заметным среди соплеменников. Само название Турла, по одной из гипотез, восходит к древнему иранскому слову со значением «быстрый», что хорошо подходит для реки с бурным течением. Существует и альтернативное толкование: в некоторых древнетюркских диалектах слово «turla» означало «выгон» или «пастбище». Тогда имя Турлыбек приобретает иной смысл — «хозяин пастбища», «повелитель выгона», что тоже вполне логично для скотоводческой культуры.

Какая из версий ближе к истине, сказать сложно. Но обе они указывают на то, что имя Турлыбек носило не случайный характер, а описывало место жительства или род занятий человека. Суффикс «-ов» в фамилии — это стандартный русский патронимический элемент, который закрепился при оформлении фамилии уже после того, как имя Турлыбек попало в русскоязычную среду. Таким образом, потомки человека по имени Турлыбек, вне зависимости от того, как именно толковать его основу, получили фамилию Турлыбековы.

Фамилия эта — редкий гость в современных справочниках, и её носители сегодня могут жить в самых разных регионах. Но сам факт её существования говорит о том, что когда-то в тюркоязычной среде жил человек, чьё имя оказалось настолько значимым, что закрепилось за целым родом. Точное время и место возникновения фамилии установить без глубоких генеалогических изысканий невозможно — такие процессы растягивались на десятилетия и не всегда были привязаны к одной местности. Однако сам разбор имени даёт нам ясное представление о том, каким был мир, в котором это имя появилось: реки, пастбища, уважение к старшим и стремление подчеркнуть своё достоинство в имени.