Фамилия Тушкан — редкий случай, когда прозвище перешло в наследственное имя почти без изменений, без типичных суффиксов -ов, -ин или -ский. Это так называемая «неоформленная» фамилия, характерная в основном для украинской, белорусской и южнорусской традиции. В таких фамилиях исходное прозвище застыло в чистом виде, и именно в этом её отличительная черта.

Основа фамилии — слово «тушкан», которое в русских говорах и украинском языке имеет несколько значений. Самое прямое — это «тушканчик», степной грызун с длинными задними ногами. Прозвище Тушкан могли дать человеку за манеру быстро и отрывисто передвигаться, за прыгучесть или за худощавое телосложение. Вторая, менее очевидная версия связана с диалектным глаголом «тушкать» — стучать, колотить, бить. В этом случае прозвище мог получить шумный, резкий или вспыльчивый человек, который «тушкал» кулаком по столу. Есть и третье, гастрономическое значение: в некоторых областях «тушканом» называли блюдо из тушёного мяса или кашу, сваренную в горшке. Такое прозвище мог закрепиться за поваром или любителем плотно поесть.

Географически фамилия Тушкан встречается в основном в центральных и южных регионах России, а также на востоке Украины. В дореволюционных переписях она фиксируется среди крестьян и мещан, что подтверждает её прозвищное, а не служебное или дворянское происхождение. Фамилия не имеет отношения к тюркскому слову «тушкан» (кролик) — это случайное звуковое совпадение, поскольку в русской среде прозвище возникло независимо от восточных языков.

Интересно, что фамилия Тушкан стоит в одном ряду с такими же «звериными» неоформленными фамилиями, как Борсук, Хомяк, Ёрш. Все они сохранили исходную форму прозвища, и по ним можно судить, что предок носителя получил своё прозвище за внешнюю или поведенческую черту, а не за род занятий. Если ваш предок был Тушкан, скорее всего, он выделялся среди односельчан подвижностью, резкостью или особой статью.