Фамилия Тырновецкий — яркий пример того, как географическое название становится родовым именем. Её основа — топоним Тырново или Тырнова. В славянском мире таких названий несколько, но самое известное — Велико-Тырново, древняя столица Второго Болгарского царства, город на берегах Янтры. Однако не стоит сразу приписывать носителю фамилии болгарские корни: топонимы с корнем «тырн» (колючий кустарник, тёрн) встречаются и в Польше (Тырново, Тырнова), и в Беларуси, и на западе Украины.

Модель образования прозрачна: суффикс -ецк-/-цк- типичен для польской и западнорусской (украинской, белорусской) ономастики. В польском языке суффикс -ski (-цкий) указывал на принадлежность к местности или шляхетскому роду. Фамилия Тырновецкий, скорее всего, сформировалась по схеме: «родом из Тырнова» → «Тырновецкий». Это типичная «дворянская» или «помещичья» модель, но в реальности её мог получить и крестьянин, переселившийся из деревни Тырново в другое место: так за ним закреплялось прозвище по происхождению.

Интересна орфографическая вариативность. В дореволюционных документах фамилию могли писать через «и» — Тырновицкий, что сближает её с польским образцом Tyrnowicki. Если предок носителя был выходцем из Велико-Тырнова, то фамилия могла быть искусственной, семинарской: в духовных училищах часто давали «географические» фамилии по библейским или историческим местам. Однако для Тырновецкого эта версия менее вероятна, чем для фамилий вроде Иерусалимский или Вифлеемский: Тырново не входило в стандартный набор семинарских топонимов.

Социальный контекст фамилии — скорее всего, мелкопоместная шляхта или зажиточные крестьяне западных губерний Российской империи (Гродненская, Волынская, Подольская). В польских гербовниках фамилия Tyrnowicki встречается, но без массового распространения. Сегодня фамилия редкая, её концентрация — в западной Украине, в Беларуси и у потомков эмигрантов первой волны. Разобрать её однозначно до одного корня не получится, но ясно одно: предок Тырновецкого жил в месте, где рос тёрн, или носил имя по селению с таким названием.