Фамилия Тютюнников происходит от прозвища Тютюнник, а то, в свою очередь, — от нарицательного «тютюн». Так в старину на юге России и Украине называли простой, часто низкосортный табак. Слово это тюркского происхождения, и в русский язык оно пришло через украинское посредничество.

Кого именно так прозвали — вопрос открытый. Самая прямая версия: Тютюнником называли человека, который выращивал табак или торговал им. В регионах, где тютюн был ходовым товаром, такое занятие было заметным, и прозвище закреплялось за крестьянином или мещанином, чей промысел был связан с табачными грядками и базарными рядами.

Но есть и вторая, не менее житейская версия: Тютюнником могли окликнуть заядлого курильщика, который не расставался с трубкой и, по мнению окружающих, слишком уж уважал «зелье». Прозвища, данные по привычкам и слабостям, в народе приживались легко, так что оба объяснения имеют право на существование. Правдоподобнее выглядит первое: прозвища по ремеслу встречались чаще, чем насмешливые клички за курение, но исключать вторую возможность нельзя.

Сама фамилия образована по стандартной для русской ономастики модели: к основе Тютюнник добавился патронимический суффикс -ов, указывающий на принадлежность роду. То есть Тютюнников — это буквально «сын Тютюнника», «из семьи Тютюнника». Фамилия эта не дворянская и не книжная, а чисто народная, прозвищная, и закрепилась она в тех местах, где слово «тютюн» было в обиходе — прежде всего в южнорусских губерниях и на землях современной Украины.

Интересно, что от того же корня образовались и другие фамилии: Тютюнник (без суффикса -ов, типичная украинская форма) и, возможно, Тютюнов. Но Тютюнников — это именно русская версия, где прозвище отца превратилось в фамилию сына. Со временем первоначальный смысл прозвища стёрся, и сейчас фамилия воспринимается просто как родовое имя, хотя за ней стоит вполне конкретный бытовой образ — то ли табачного дельца, то ли человека с дымящейся трубкой.