Фамилия Угаров — это типичная русская фамилия, образованная от прозвища, и в этом смысле она стоит в одном ряду с тысячами других. Но за её простой формой скрывается неожиданная развилка значений, которая заставляет присмотреться к быту и занятиям наших предков внимательнее.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: к основе Угар добавили типичный для русских фамилий суффикс -ов, который превращает прозвище отца в фамилию его потомков. Иными словами, сын человека по прозвищу Угар автоматически становился Угаровым. Это самая распространённая схема, по которой в XVI–XVII веках формировалась основная масса русских фамилий, когда крестьян и посадских людей начинали учитывать в документах.

Сложнее обстоит дело с самим прозвищем. У слова «угар» в русском языке как минимум два самостоятельных значения, и каждое могло породить прозвище.

Первая версия связана с ткацким ремеслом. Угарами на Руси называли отходы, которые оставались при обработке волокна и пряжи — спутанные нити, очёски, обрывки. Работника ткацкой фабрики или домашней светёлки, который собирал и убирал эти угары, вполне могли прозвать Угаром. Такие прозвища по роду занятий были обычным делом: человека часто называли не по имени, а по тому, что он делал каждый день.

Вторая версия отсылает к глаголу «угорать» — то есть задыхаться от чада или дыма, обычно в бане или в прокопчённой избе. В этом случае прозвище Угар могло закрепиться за человеком, который болезненно реагировал на дым, плохо переносил банный жар или постоянно жаловался на угар. Такое прозвище носило бы ироничный или насмешливый оттенок, но при этом оно было бы очень точным и цепким — именно такие прозвища лучше всего приживались в деревенской среде.

Какая из версий правдоподобнее? Ткацкая выглядит убедительнее. Дело в том, что прозвища, образованные от профессиональных терминов, встречались гораздо чаще, чем прозвища, основанные на мимолётном состоянии человека. Угары как отходы производства — это конкретный, видимый предмет, который был частью повседневной работы многих людей. Версия с баней, конечно, возможна, но она слишком ситуативна: чтобы прозвище закрепилось за человеком и перешло к его детям, нужно было либо очень часто говорить об этом, либо особенность должна была бросаться в глаза. Профессия же была постоянной характеристикой.

Редкое написание с одной буквой «г» и ударением на втором слоге — Уга́ров — тоже работает на ткацкую версию: в этом слове слышится именно производственный термин, а не бытовое «у́гар» в значении «отравление угарным газом» (хотя в говорах ударение могло колебаться).

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно. Процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и Угаровы могли появиться независимо в разных регионах — там, где существовало ткачество и где слово «угар» было в ходу. Скорее всего, это центральные губернии России с развитым текстильным промыслом, но документальных подтверждений этому нет.

Сегодня фамилия Угаров встречается достаточно широко, но не относится к числу самых частотных. Её носители, как и носители любых других «ремесленных» фамилий, могут считать себя потомками людей, чья жизнь была связана с трудом — с прялкой, ткацким станком и тем, что оставалось после работы.