Фамилия Уханёв образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Уханёв восходит к прозвищу Ухань, которое могли дать человеку с большими ушами. Кроме того, в некоторых говорах Уханём называли и ухаря, удальца. Поэтому прозвище Ухань может указывать как на внешние особенности, так и на характер предка. Согласно еще одной, менее вероятной гипотезе, прозвище Ухань образовано от бурятского слова «ухан» — «вода». Это слово входит в название многих географических объектов. В связи с этим, прозвища Ухань мог получил человек, проживавший рядом с водоемом. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Ухань, со временем получил фамилию Уханёв. О точном месте и времени возникновения фамилии Уханёв в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Уханёв представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.