Фамилия Уколов на первый взгляд кажется простой и прозрачной: укол, колоть. Но за этим привычным словом скрывается сразу несколько историй, и какая из них относится к вашим предкам, зависит от ударения.

Если фамилию произносят с ударением на первом слоге (У́колов), перед нами потомок человека с мирским именем Укол. Вопреки ожиданиям, это имя не имеет отношения к глаголу «уколоть». Укол — просторечная форма крестильного имени Вукол, которое пришло из греческого языка, где bukolos означало «пастух». В XVIII веке в поэзии процветал жанр буколики, воспевавший прелести мирной пастушеской жизни, — отсюда и родство этих слов. Так что в этом случае предок носителя фамилии мог быть пастухом, а его имя со временем превратилось в фамилию.

Однако есть и вторая версия, связанная с прозвищем Укол. В русских диалектах слово «укол» имело совсем иное значение, нежели в литературном языке: «часть, доля, пай», а в вологодских говорах — «мера земли». Здесь вступает в силу география. Фамилия была записана в Среднем Поволжье, и в этом регионе у слова «укол» существовало архаичное, собственно поволжское значение: так называли аванс, который рыболовецкая артель получала от хозяина и затем выплачивала с улова. В таком случае прозвище Укол прямо указывало на род занятий предка — вероятно, он был рыбаком или распоряжался артельными деньгами.

Если же фамилию произносят с ударением на втором слоге (Уколо́в), версии с именем Вукол и прозвищем от «доли» остаются в силе, но смысловой акцент смещается. Впрочем, обе трактовки сходятся в главном: перед нами типичная русская фамилия, образованная от личного имени или прозвища с помощью патронимического суффикса -ов, который отвечает на вопрос «чей?» и означает принадлежность потомку человека по имени или прозвищу Укол.

Интересно, что фамилия Уколов не единственная в этом ряду. Однокоренные Уколкин, Уколочкин, а также Вуколов и Вуколкин образованы от тех же основ — имени Вукол или его просторечных форм. Разница лишь в том, какой именно вариант закрепился в конкретной семье. Выбор между версиями — пастух или рыбак, доля или аванс — зависит от того, в какой местности жили предки и как произносили фамилию старшие родственники. Если в вашей семье ударение падает на первый слог, скорее всего, речь идет об имени Вукол; если на второй — прозвище, связанное с землей или промыслом, выглядит правдоподобнее.