Фамилия Улазов — одна из тех, где внешняя простота обманчива, а происхождение упирается в два совершенно разных корня. Чаще всего её связывают с тюркским словом «улан» — так в Османской империи и Крымском ханстве называли молодого воина, слугу или гонца. В русскую речь слово попало через казачью среду и южные регионы, где «уланом» могли прозвать юркого парня или неженатого казака. Отсюда и фамилия: основа «Улаз» (с озвончением конечного -н в -з, что встречается в южнорусских говорах) плюс типичный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность — «сын Улаза». Получается, что предок носителя фамилии мог быть молодым воином, служилым человеком или просто носил прозвище Улан.

Однако есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых говорах «улаз» означало нечто неловкое, неуклюжее или даже «увалень». В этом случае прозвище давали медлительному, неповоротливому человеку — по контрасту с бойким «уланом». Такое переосмысление корня вполне вероятно: фамилии часто возникали из бытовых наблюдений, и «Улаз» могло быть ироничным прозвищем.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на отчество или принадлежность к роду. Ударение, скорее всего, падает на второй слог — Ула́зов, хотя в устной речи встречаются варианты. Географически фамилия тяготеет к югу России и Поволжью — регионам, где сильны тюркские влияния и где слово «улан» было в ходу. В центральных областях она встречается реже.

Спор между двумя версиями решается в пользу тюркской: она подкреплена исторической лексикой и моделью заимствования. Версия с «увальнем» — народная этимология, но отбрасывать её полностью нельзя, так как прозвища часто возникали из случайного созвучия. В любом случае, корень у фамилии живой и не книжный — он из речи, а не из документов.