Фамилия Улатов образована от прозвища Улат. Скорее всего, оно имеет украинские корни и происходит от глагола «улатати», т.е. «починить». Предположительно, основатель рода Улатовых мог заниматься починкой, ремонтом каких-либо вещей. Существует также версия, что прозвище образовано от одной из форм марийского глагола «улаш» — «быть». Наконец, не исключено, что в основе прозвища может лежать татарское слово «уйлау», которое переводится на русский язык как «думать, размышлять», «заботиться». Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Улат, со временем получил фамилию Улатов.