Прозвище Упеник образовано от украинского слова «упень», что в переводе на русский язык означает «бежать не оглядываясь», убежать совсем, вовсе». Согласно этому, такое прозвище мог получить или тот, кто быстро бегал, или очень пугливый человек. Известный обладатель фамилии – Николай Александрович Упеник, украинский поэт и публицист. Он является автором ряда книг, посвященных шахтерскому труду и возвеличиванию советской жизни: «Краснодонская тетрадь» (1947), «Слово о вечной дружбе» (1949), «Украинская поэма» (1950), «Отчизна мира» (1951), «Багряные листья» (1974) и др. Николай Александрович награжден орденом Отечественной войны II степени, медалями.