Фамилия Уренцев — это классическая русская фамилия-«прозвище», которая отвечает на вопрос «откуда родом?». Её основа — слово «уренец», то есть житель города Урень в Нижегородской области. Такой тип фамилий (по названию места жительства) очень распространён: подобным образом появились Москвичёвы, Тверитиновы или Казанцевы. Потомок человека, которого в округе звали Уренец, со временем стал Уренцевым.

Сам топоним Урень имеет марийские корни и переводится как «белка». Это логично: земли за Волгой, где стоит город, исторически были территорией расселения марийцев, и русские переселенцы переняли местные названия рек и селений. Первое упоминание Уреня относится к 1719 году, когда он значился как село Трёхсвятское. Интересно, что первоначально его население составляли староверы, которые бежали сюда от церковной реформы. Они занимались подсечным земледелием и скотоводством — тяжёлым трудом, требовавшим выносливости и общинной взаимопомощи.

В XIX веке Урень превратился из земледельческого села в кустарно-торговый центр. Это важная деталь для понимания фамилии: если основатель рода Уренцевых не был коренным крестьянином, он мог оказаться в этих местах по службе — военной или государственной, — либо приехать сюда ради торговли. В любом случае прозвище Уренец закреплялось за человеком, чья биография была прочно связана с этим нижегородским краем.

Суффикс «-ев» в фамилии указывает на притяжательное значение: Уренцев буквально значит «сын Уренца». Такая модель образования типична для русских фамилий, сложившихся в XVI–XVII веках, когда прозвища отцов передавались детям в неизменной форме. Фамилия Уренцев — не дворянская и не редкая, она бытует в основном в Поволжье, что подтверждает её «географическое» происхождение.

Если вы носите эту фамилию, скорее всего, ваши предки — выходцы из северной части Нижегородской губернии. Проследить точную родословную можно через метрические книги Трёхсвятской церкви и ревизские сказки, где фамилия должна была фиксироваться с конца XVIII века.