Фамилия Уренюк звучит непривычно для русского уха, и причина этому — её восточное, а точнее марийское, происхождение. В основе фамилии лежит название города Урень в Нижегородской области, а сам топоним переводят с марийского как «белка». Так что, если переводить совсем буквально, Уренюк — это «уренец», человек, чья судьба оказалась связана с этим краем.

История Уреня причудлива и уходит корнями в глубину веков. Известно, что с 1719 года это было село Трёхсвятское, а его первых жителей составляли староверы. Они бежали в заволжские леса от церковной реформы, селились здесь, расчищали землю под пашни, занимались подсечным земледелием и скотоводством. К XIX веку Урень разросся и превратился в кустарно-торговое село, где кипела жизнь, шумели ярмарки и развивались ремёсла.

Скорее всего, прозвище Уренюк закрепилось за человеком, который пришёл из этого села или был его жителем. Это мог быть крестьянин, ушедший на заработки, торговец, возивший свой товар по ярмаркам, или же человек, состоявший на государственной или военной службе. В те времена было принято называть пришлого человека по месту его выхода, и такое прозвище легко прилипало к нему на новом месте.

Словообразовательная модель фамилии проста и прозрачна: к основе «Урен» добавился украинский или белорусский уменьшительный суффикс «-юк». В этих языках такой суффикс часто указывал на сына или ученика, но в данном случае он скорее выполнял функцию определения принадлежности к месту. Получается, что Уренюк — это «сын уреньца» или просто «выходец из Уреня».

Интересно, что фамилия сохранила в себе не только географическую привязку, но и отголосок древнего марийского слова. Сами марийцы, коренные жители этих мест, называли белку «ур», и это слово перешло в название поселения. Так что в фамилии Уренюк, как в капсуле времени, застыла и история заселения заволжских лесов, и память о финно-угорских племенах, обитавших здесь задолго до появления русских поселений.

В отличие от многих фамилий, образованных от имён или профессий, Уренюк — фамилия сугубо географическая. Она не рассказывает о характере или ремесле предка, но зато точно указывает, откуда он был родом. Это делает её ценным документом для тех, кто изучает историю своей семьи и пытается проследить пути миграции своих предков.