Фамилия Усагин — редкая и неочевидная. На слух она напоминает японское «усаги» (заяц), но по происхождению это чисто русская фамилия, и корни у неё не восточные, а вполне бытовые. Основа фамилии — слово «усаг», которое в русских говорах имело несколько значений, и каждое могло стать прозвищем.

Самая вероятная версия связывает фамилию с диалектным «усаг» — так в некоторых областях называли усатого человека, особенно с пышными или торчащими усами. Прозвище Усаг, а затем и фамилия Усагин, закрепилось за человеком с заметной, выделяющейся растительностью на лице. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Усагин, то есть сын или потомок Усага. Это типичная модель для фамилий, образованных от прозвищ на согласный.

Менее распространённая, но возможная версия — происхождение от слова «усаг» в значении «усадьба» или «жильё». В некоторых северных и сибирских говорах «усагом» называли участок земли с домом или крестьянское хозяйство. В таком случае прозвище Усаг могли дать домовитому, оседлому человеку, владельцу крепкого двора. Эта версия менее убедительна, так как прозвища от названий жилья встречаются реже, чем от внешних признаков.

Третья, самая спорная гипотеза — связь с тюркским «усак» (осина) или «усаг» (мелкий кустарник). Русские фамилии с таким корнем могли возникнуть при контактах с татарами или башкирами, но для фамилии Усагин это маловероятно: суффикс -ин, а не -ов, что типично для исконно русских прозвищ, а не заимствованных. К тому же в русском языке есть фамилия Осипов (от осина), и она образована по другой модели.

Географически фамилия Усагин встречается рассеянно, без ярко выраженного ареала. В дореволюционных переписях её фиксировали в центральных губерниях — Тверской, Ярославской, Костромской, а также на Урале. Это говорит о том, что фамилия возникла независимо в разных местах, но везде от одного корня — прозвища по усам.

В итоге: Усагин — фамилия-прозвище, скорее всего, от усатого предка. Она недвусмысленно описывает внешность первого носителя, и это делает её историю простой и наглядной.