Фамилия Ушкалова образована от прозвища Ушкало. Скорее всего, оно восходит к украинскому слову «ушкал» - «речной разбойник». Следовательно, фамилия Ушкалова может содержать указание на род занятий предка. Однако не исключено, что Ушкалом называли человека с большими ушами. Кроме того, подобное прозвище мог получить ухарь, молодец. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Ушкало, со временем получил фамилию Ушкалова.