Фамилия Устинин отвечает на вопрос «чей?» и образована от личного имени Устиня — просторечной, обиходной формы канонического имени Юстин. Само имя Юстин восходит к латинскому justus, что значит «справедливый». Так что в основе фамилии лежит не прозвище и не ремесло, а христианское имя, которое давали при крещении, и цепочка здесь простая: латинское justus → церковное Юстин → народное Устин → уменьшительное Устиня → фамилия Устинин.

Обратите внимание на суффикс: -ин, а не более распространённый -ов. Это типичная северорусская и поволжская модель, где притяжательную форму строили от основ на -а/-я. Устинин буквально значит «сын Устини», «ребёнок Устини». Такая форма чаще встречалась в тех регионах, где бытовало именно окончание -ин, тогда как на юге и западе России предпочли бы вариант Устинов от той же основы.

Имя Юстин в святцах связано с несколькими раннехристианскими мучениками, самый известный из которых — Юстин Философ, живший во II веке. Однако на Руси имя не получило широкого распространения, оставаясь довольно редким. Поэтому и фамилия Устинин встречается заметно реже, чем, скажем, Иванов или Петров, и часто сосредоточена в тех местах, куда в XVII–XIX веках переселялись крестьяне из северных губерний.

Отдельно стоит сказать о написании. Встречаются варианты Устинов и Устиньин, но Устинин — это именно форма от Устиня, с одной «н» и без мягкого знака. Если предок писался как Устиньин, это указывает на более позднюю книжную фиксацию, когда старались приблизить написание к полному имени. В бытовой же, устной традиции закрепился именно Устинин.

Сословной принадлежности у фамилии нет: её носили и крестьяне, и мещане, и духовенство. Семантика «справедливый» вряд ли осознавалась носителями как характеристика предка — имя давали по святцам, а не по характеру. Так что Устинины — это потомки людей, носивших редкое церковное имя, которое в народной среде сократили до привычного Устин, а затем и до ласкового Устиня, от которого и пошла фамилия.